암소 아홉마리 교훈

 

 

 

 

한 의사가 아프리카의 외진 마을에서

의료봉사를 하면서 외국에서 선진 축산기술을 배우고 돌아온

마을의 젊은 청년을 알게 되었다.

 

그마을에는 독특한 결혼 풍습이 있었는데,

청혼을 할때 남자가 암소를 끌고 처녀의 집에 가서

"암소 받고 딸 주세요" 라고 말하는 것이었다.

 

특등 신부감에게는 암소 세 마리,

괜챃은 신부감은 암소 두 마리,

그리고 보통의 신부감이라면 암소 한 마리로도

승낙을 얻을수 있었다.

 

어느 날 의사는

이 청년이 친구들과 마을 사람들에 둘러 싸여

어디론가 가는 것을 보았다.

 

그런데 놀랍게도 이 청년이 몰고 나온

청혼 선물은 살찐 "암소 아홉 마리 "였다.

 

사람들은 상대가 누구인지

궁금해 하면서 술렁이기 시작 했다.

 

청년은 마을 촌장 집도, 지역 유지인 바나나 농장 주인집도,

마을 여선생의 집도 그냥 지니쳤다.

 

그렇게 한참을 걷더니 어느 허름한 집 앞에 멈춰 섰다.

그리고는 그 집 노인에게 청혼을 하는 겄이었다.

 

그런데 그 노인의 딸은 큰 키에 비해 너무

마르고 심약해보이는 초라한 여자 였다.

 

"암소 한 마리"에

청혼할 상대에 불과한데

"암소아홉마리"를 데리고간 것을보고

동네 청년들이 수근대기 시작 했습니다.

 

심지어 그 처녀가 마법으로 청년을 홀린

것이라는 소문까지 돌게 되었다.

 

그후 의사는 의료봉사를

마치고 본국으로 되돌아왔다.

 

가끔 그 청년을 생각 할때마다 그때

왜 아홉마리의 암소를 몰고 그 보잘것 없는

처녀에게 청혼을 했는지 궁금해지곤 했다.

 

오랜 세월이 지나 휴가차 다시 그 마을를 찿아간 의사는

큰 사업가가 되어있는 옛날의 그 청년을 만났고,

저녁 식사에 초대를 받았다.

 

식사를 하면서 의사는 그에게 청혼 선물로는 과도하게

아홉마리를 건넨 이유를 물어보았다.

그는 방긋 웃을뿐 별 다른 이야기는 하지 않았다.

 

궁금증만 더 커져갈 즈음에 찻물을 들고 한 여인이 들어왔다.

아르답고 우아한 흑인 여인이었다.

유창한 영어와 마음을 편안하게 해주는 미소까지...

 

의사는 마응속으로,

아~ 이사람이 그때의 말라깽이 처녀말고

또다른 아내를 맞이 했구나,허긴 저 정도는 되어야 이 사람

하고 어울리지 라고 생각 했다.

 

그때 사업가가 천천히 말을 하기 시작 했다.

 

"선생님 저사람이 그때 제가 청혼 했던 처녀입니다".

 

의사의 놀란 모습을 보고 사업가는 말을 이었다.

 

"저는 아주 어렸을 적부터 저 사람을 사랑했고

저 사람과의 결혼을 꿈꿔 왔읍니다.

아시다싶이 저희마을에선 몇마리의암소를 받느냐가

여자들의 세계에선 중요한 문제였습니다.

저도 그런 습관을 무시할수가 없어서

암소를 몰고 갔습니다.

 

사실 제 아내는 한 마리의암소면 충분히 혼인

승낙을 받을 수 있었읍니다. 그러나 제가 사랑하는 여인이

스스로 자기의 가치를 한 마리의 암소 값에 한정하고

평생을 사는 것을 원치 않았습니다

자신을 두 마리나 세 마리를 받았던 처녀들과 비

교하면서

음츠러져 살게하고 싶지 않았읍니다 청혼할 때 몆 마리의 암소를 받느냐가

평생동안 자기 가치를 결정할 수 있기때문에 저는 세 마리를 훨씬

뛰어넘는 아홉 마리를 생각해 낸 것입니다.

 

결혼하고나서 아내에게 공부를 하라거나 외모를 가꾸라고 요구한 적이 없읍니다

저는 있는그대로의 아내를 사랑했고 또 사랑한다고 이야기해 주었을

뿐입니다. 처음에는 무척 놀라던 아내가 차츰 저의 진실을

받아들이기 시작하였읍니다.

 

'혹시 "나에게 암소아홉마리의 가치가 있는 것은 아닐까?'

라고 생각하기 시작하는 것 같았습니다.

그후로 아내는 암소 아홉 마리에 걸맞는 사람으로 변하기 시작 했습니다.

 

그러는 사이에 아내는 더욱 건강해지고 아름다워

졌습니다 저는 예전이니 지금이나 아내를 똑같이 사랑 하지만

이제 아내는 결혼할 당시의 모습보다 지금의 자신을 더

사랑하는겄 같습니다.

 

처음에 수근대던 동네 아낙들도 요즈음은

제아내의 밝은 미소를 사랑해 줍니다."

 

 

암소 아홉마리 교훈

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