세상에서 가장 큰 떡

 

세상에서 가장 큰 떡

 

어느 날 스승이 제자들을 모두 불러 모았다

요즘 들어 제자들끼리 다투는 모습이

심심치 않게 눈에 띄었기 때문이다

보다 못한 스승은 뭔가 대책을 세워야겠다고 생각했다

 

스승이 제자들에게 물었다

"작은 솥에 떡을 쪘단다

그런데 세 명이 먹기엔 모자라지만

천 명이 먹으면 떡이 남는다

너희들 중 그 이유를 아는 사람은 대답해 보아라."

 

어느 제자도 대답을 하지 못하고 우물쭈물하고 있었다. 이때 밖에서 이것을 듣고 있던

노스승이 들어오더니 무심히 한 마디 툭 던졌다

 

"쯧쯧쯧.. , 자기 배를 채우는 것에만

급급하면 언제나 음식이 부족하지."

스승은 고개를 끄덕이며 제자들에게 말했다

 

"잘 들었느냐?

세 명이 먹더라도 서로 다투면 부족하고

천 명이 먹더라도 양보하면 남는 것이 이치이다."

 

이번엔 노스승이 스승에게 문제를 던졌다

"그렇다면 나도 하나 묻겠네, 자네는

세상에서 가장 큰 떡이 무엇인지 아시겠나?"

 

스승이 대답을 못하고 곤혹스레 서 있자

노스승이 빙그레 웃으며 답했다

"그것도 모르시겠나, 바로 입 안의 떡이지"

 

노스승은 허허 하고 웃더니 의미심장한

한마디를 더 던지고 밖으로 걸어 나갔다

"꼭꼭 씹어서 잘 삼키시게." 

 

천상병 시인은 말년에 해질 녘이면

막걸리 마시는 것을 낙으로 삼았다고 한다

단골 술집의 주모는 할머니였다

그런데 어느 날부터 그는 단골 술집을 바꿨다

 

부인이 슬쩍 물었다

"새로 가는 술집 주인은 젊은 여인인가 보죠?

그는 아이처럼 화들짝 놀랐다가

입을 삐죽거리며 대꾸했다

"새로 가는 술집의 잔이 더 크다 아이가."