(마음건강자료실)감정을 숨기는 게 습관이 돼버린 당신에게(감정 사용법)

감정을 숨기는 게 습관이 돼버린 당신에게(감정 사용법)

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  심장에 손을 엊고 생각해보자. 당신의 감정은 얼마나 솔직한가?

  기분, 감정, 느낌 등 내면과의 관계에 우리는 얼마나 충실한가? 또, 그게 왜 중요할까?

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  감정은 남성이냐 여성이냐 하는 차이뿐만 아니라, 나이에 따라서도 달리 취급된다. 우리는 나이를 먹어갈수록 자기 자신으로부터 소외된다. 다시 말해서 나 자신과 멀어진다. 어린 시절에는 감정을 아주 잘 알았으나, 나이를 먹으면서 갈수록 '무감'해지는 것이다. 

  예를 들어 거리에서 아무 중년 남자나 잡고 물어보라. '지금 기분이 어떠세요?' 돌아오는 답은 십중팔구 '아, 글쎄 마누라가 이건 이렇고 저건 저렇고 해서....' 하는 푸념이다. 기분이 어떠냐고 물었는데, 왜 자꾸 아내를 들먹일까? 

이런 예는 진솔한 감정과 이른바 '가짜 감정' 사이의 차이를 아주 명쾌하게 정리해준다. 일상생활에서 성인들은 흔히 '가짜 감정'으로 무장하는 경향이 있다. '내 느낌으로는 네가 내 말을 잘 안 드는 것 같아.' '오해 받는 느낌이야.' '내가 느끼기로는 네가 날 압박하는 것 같아.' '기분에 네가 나를 별로 진지하게 여기지 않는 것 같아.' 이런 게 '가짜 감정'의 대표적 사례들이다.

  그게 뭐가 문제냐고? 그럼 차근차근 짚어보자. 

  우리가 쓰는 '느낀다'는 말은 사실 가면에 지나지 않는다. 실제로 우리는 자신의 느낌이 아니라 상대방에게 품은 '생각', 곧 주변 사람들을 보는 자신의 '판단'을 표현할 따름이다. 예를 들어 '내가 느끼기에 네가 날 사랑하지 않는 것 같아'라는 말은 사실 '너는 나를 사랑하지 않아'라는 내 머릿속의 생각(판단)이다. 이 말은 다시금 내 안의 깊숙한 곳에 자극, 곧 진솔한 느낌을 불러일으킨다. 어려운가? 조금만 더 나아가보자. 사랑받지 못한다는 판단을 발설한 지금 내 심정은 어떠할까? 서글프고, 비참하고, 무기력하고, 우울하다는 게 정확한 표현이리라. 

  바로 이런 게 진솔한 감정이다. 그러니까 먼저 확인해둘 점은 감정은 오로지 내 안에 있는 것이라는 사실이다. 그러니까 다른 사람이 무얼 어떻게 하든 그것은 내 감정이 아니다. 좀 더 냉정하게 말하자면, 내가 다른 사람이 그랬으리라고 생각하는 것 역시 내 감정이 될 수 없다. 

  진솔한 감정을 이야기한다는 것은 여러 가지 강점을 발휘한다. 진솔한 감정은 바로 내 안에 있는 것이기에 그 책임은 전적으로 내가 진다. 그래야 내 감정 세계를 스스로 다스릴 수 있다. 누구도 나에게서 내 감정을 빼앗을 수 없다. 만일 여자친구에게 "너는 나를 이해하지 못하는 것 같아" 하고 말한다면, 그녀는 "무슨 소리야, 난 너를 아주 잘 이해해!" 하고 대꾸할 수 있다. 반대로 "나, 실망했어!"라는 말에 그녀가 무어라 할 수 있겠는가? 발로 바닥을 구르며 "아냐, 너는 실망하지 않았어!"라고 외칠까? 이처럼 진솔한 감정은 어디까지나 나의 감정이기 때문에 누구도 간섭할 수 없다. 

 
[마음의 법칙/ 폴커 키츠, 마누엘 투쉬 저, 김희상 옮김/ 포레스트 북스]